タイ語通訳がのぞいたタイランド

ご近所さんに会った。新年の挨拶を交わして、留学中の奥さんについて聞くと、このお正月はタイに帰ってこないらしい。
この方の奥さんは、大学の先生をしていて、去年からカナダに留学中のアカデミックママなのだ。
ママ。そう、小学3年生と1年生の姉妹のママ。博士号取得のためにカナダに行ってしまった。

だから今は、父親と姉妹の3人で生活している。

最初、彼女がカナダに行くと聞いたときには心底驚いて、家に帰ってさっそくぷーちゃんに報告。
「あそこのお母さん、カナダに行っちゃうんだって！！」
ぷーちゃんは少しも驚かずに言った。
「うん。あそこの学部はカナダ留学が多いよ」

子供を保育園に行かせて仕事をしている私も、相当ドライな方かと思っていたけれど、さすがに子供を置いてカナダは遠すぎる。
でもきっと、彼女にとっては、カナダはどうしても必要な道で、家族もそれを応援しているのだろう。

「あと3ヶ月で帰ってくるよ」

別れ際にご近所さんが言った。

そうか。ソンクランの時期には一度戻ってくるのか。
子供達はきっと、指折り数えてママの帰りを待っていることだろう。
早く4月になればいいね。
そう、思った。