タイ語翻訳者がのぞいたタイランド

２つ目の課題

無事に１つ目の課題を終えて昼食を終えると、次に２つ目の課題が配布された。２つ目の課題は発表の必要がない。だからといって楽な課題かというと、実は５つの中で作業量が一番多い課題だった。

時間割では２つ目の課題は２日目の午後にスタートし、締め切りが３日目の正午。つまり、２４時間以内に回答を出さなくてはならない。

２つ目の課題は、会計の一連の作業を最初から最後まで通して行うことだった。課題に表示されている取引を手がかりに勘定科目一覧表を作るところから始めて、仕訳帳、総勘定元帳、１０桁の清算表、損益計算書、貸借対照表を作る、というものだった。

専門学校で会計を勉強してきた友達と比べて、圧倒的に経験が不足している私だったが、仕訳だけは、日本語、タイ語で何度も練習していたので、この課題はずいぶん積極的に参加することができた。

さらに、初日からずっとタイ語の洪水の中にいて、頭のスイッチがタイ語に切り替わったらしかった。タイ語が普段以上にスムーズに口から出て来た。

自宅で学習しているときは自分のペースでできたので、タイ語のテキストを読みながらもメモは日本語だった。試験前に見直しをするとき、メモがタイ語の場合と日本語の場合では、確認にかかる時間が全く違うのだ。
日本語なら一瞬で文章全体を頭に入れることが出来る。タイ語だと文全体を一瞬でとらえることはできない。
だから、メモは全て日本語で作成していた。

つまり、私はタイ語で会計のテキストを勉強するときも
「この問題では、パシースーをデビット側に入れて・・・」と言うように、頭の中では日本語で考えていたのだ。

これでは、それでなくても早口の会計専攻の皆さんの議論に参加できる訳がない。

それがどうやら、２日目の時点で、「タイ語で考える」ように脳が対応したらしい。

前日からの寝不足で目は真っ赤に充血していたけれど、気持ちはとても楽だった。友達と議論しながら課題に集中して取り組めることが、私の気分を高揚させた。

新しい課題を配布する度に席替えが行われ、２つ目の課題は１つ目の課題とは異なるメンバーで取り組んだ。
その中の１人、クラスで最年長の５０代の女性は、
「昨日の夜、眠れなかった・・・」
と言う私に、
「私もよ！私は前日から続けて、もう２日間、一睡もしてないの」
と言った。

彼女は合宿の前日から緊張で眠れなかったそうだ。「眠れない仲間」を発見して、私の気持ちはさらに軽くなった。その日の夕方、合宿に来てから始めて、私は携帯電話の電源を入れた。もう、家族の声を聞いても大丈夫。泣き出したり家に帰りたくなったりしないで、普通に家族と話すことができる。そう思った。

２日目からは、みんなで時間を気にして、３時のおやつと８時の軽食の時間には食堂に降りていくようにした。１０分程度でも休憩すると気分転換になるし、少しは体を動かせるからだ。

「８時の軽食」とは、真夜中まで課題に取り組む学生のために、大学側が用意してくれる軽食。軽食といっても、ラーメンだったり焼きそばだったり、お腹にしっかりたまるものだった。

普段９時半から１０時に寝る私は、８時以降に何かを食べる習慣がなかったので、慣れない時間に油たっぷりのご飯を食べると胃がおかしくなるのじゃないか、と少し心配だったけれど、脳を働かせるためには炭水化物は必要なのだ、と自分に言い聞かせて食べられるだけ食べるようにした。
幸い、５日間の合宿中、胃痛は起こらなかった。

２日目は、帳簿の数字がなかなか合わなくて、気づいたら時計の針が１時を過ぎていた。作業の手は休めずに、冗談を言い合ったり笑ったりして、真夜中までみんな笑顔で作業した。１１時を過ぎた頃、友達の1人が行った。
「もうダメ。吐きそう。」
グループのリーダーとして一番重要な作業を担当していた彼女は、数字が合わないプレッシャーからか、昨日の私と同じ症状が出ていた。顔色も悪い。それでも彼女は電卓を離そうとしない。「ここだけ終わらせておけば、明日楽だから・・・」

数字が合わないと、イライラしたり「もうヤダ！」と投げ出したりしたくなったりするものだけれど、参加者の中で途中で課題を投げ出した人はいなかった。
疲れ目による充血で、目を真っ赤にしながら、顔に疲労の色は隠せなくても、「専門学校時代を思い出すわ〜。よくこうやって、夜中まで課題をやったっけ」と明るい口調で話しながら電卓を打ち続ける友達を見て、会計専攻の人々は、一般的なタイ人のイメージとはかけ離れているのだ、ということを知った。

彼女たちに「マイペンライ」という言葉はなかった。
責任感を持って役割分担をこなす彼女たちを、本当にすごいと思った。

これ以上遅くまで起きていると次の課題にも影響が出てしまう。ということで、その日は１時過ぎに寝室に戻った。
ルームメイトの１人は、まだ戻っていなかった。

研修二日目

一睡もできずに迎えた２日目の朝。幸いにも、髪は白くなっていなかった。ホッとした。でも、気分はバラ色とはほど遠い。７時にルームメイトと食堂に降りた。寝室も食堂も教室も、全て同じ建物の中にあったので、移動の時間は少なくて済んだ。

でも身体を動かす機会は少なかったので、やはりＭＣに参加して歌を歌ったり身体を動かしたりすることが大切だった。

朝食後、ＭＣまで１５分ほど時間が空いていたので、建物の外で日光浴をした。朝の日差しは柔らかく、冷房の効いた建物で冷えた身体を温めてくれた。

ルームメイトの１人に電話がかかってきた。タイ東北部出身の彼女は２５歳。自宅には３歳の息子がいて、おばあちゃんと一緒に彼女の帰りを待っている。電話をかけてきたのはその息子だった。

元気な男の子の声が
「ママ！早く帰ってきて！！」と叫んでいるのが携帯電話を通して聞こえた。
「うんうん。ママも早く帰りたいよ。」
彼女の目に涙が光った。

私は今までに何度、こういったタイのママ達の切ない涙を見てきただろう。

故郷の祖父母に子どもを預けて都会で働く。
自宅に幼い子どもを残して泊まり込みの研修会に参加する。

お母さん達はその度に、子どもの側にいたい気持ちを抑えて涙をこらえるのだ。自分のために、家族のために。

私はそのとき、その場所に必死で立っていた。
彼女の涙を見ながら、もらい泣きしそうになっていた。
私自身、家に逃げ帰りたい気持ちでいっぱいだったから。

今、家族の声を聞いたら、私はここでがんばり続けることができなくなる。
自分の心が折れてしまうことが怖くて、私は真夜中まで勉強するという時間割を見たときから携帯電話の電源を切っていた。

会社のことはスタッフに任せてある。今は余計なことを考えず、勉強に集中しよう。我が師の言葉が思い浮かんだ。
「合宿ではあとに悔いが残らないよう、全身全霊で打ち込み
良い成績を上げて下さい。」

４泊５日の合宿に参加するのは、これが最初で最後のチャンスだ。自分は、もう少し、がんばれる。

ＭＣで歌を歌い、司会の先生の言葉に笑い、少しリラックスできたところで教室に入った。
嬉しいニュースが待っていた。昨日の夜、みんなで考えても分からなかった問題の全てについて、テキストの中から答えを見つけてきた人がいたのだ。
彼はそのグループの中でただ１人の２０代で、一番年下で、昨日は私同様あまり意見を出せなかった。しかし、部屋に戻ってからテキストを熟読したのだそうだ。

課題を解くために使用するテキストは、これまでに自宅学習で学んだ全ての科目のテキスト。合計２０冊ぐらいあっただろうか。その中から課題に必要な情報が書かれているテキストを選び、回答の手がかりを探すのだ。彼は昨日の夜、tax accounting のテキストを持ち帰っていた。

「２時までかかっちゃったけど、全部の答えを見つけて来ましたよ」彼は誇らしげに言った。
私が眠れずに苦しい気持ちを抱えていたとき、彼は他のルームメイトが寝静まった部屋で、１人テキストに向かっていたのだ。

彼の活躍によって、グループの作業は格段にスピードを上げることができた。そしてグループ毎の発表の時間が来た。私達のグループは、全員で教室の前に出て、１人一項目ずつ、説明することにした。
課題の全てを説明するのは量が多すぎるけれど、小問一つだったら私にも説明ができる。私は仲間と一緒に無事に発表を終えた。

１人必ず一回は発表すること。その条件をクリアすることができて、肩の荷が下りた。どれほど難しい課題でも、５人で協力すればなんとか答えにたどり着けるのだ、ということも分かった。

私の気持ちは、２日目から格段に楽になった。

研修初日

ＭＣの説明が終わり、研修合宿の開始が宣言されると、すぐにお昼ご飯の時間になった。

その後、各自割り当てられた教室に入る。そこで始めてクラスメートと顔を合わせた。自己紹介の後、クラスメートの名前を覚えたり、グループ活動を行うための課題が３つ出された。グループ毎に協力してパズルを組み立てたり、お互いに署名してもらったりする課題で、初日は特に会計とは関係のない活動中心だった。

ただし、担任の先生は毎年学生達の様子を見ているので、
「明日の課題を今から配ります」と早めに課題を配ってくれた。

専門の課題は全部で５つ。それを全て５，６人のグループで協力して仕上げていく。５つの課題のうち４つは、クラスの前でプロジェクターを使用し、グループ毎に解き方の発表を行うことが義務づけられていた。

そしてその「発表」は、少なくとも1人一回は必ず行うように、という条件が付けられていた。
これはなかなかすごいプレッシャーとなった。

そして、
「会計の作業は１人きりではできません。チームワークが必要ですね。友達の意見をうなずいて聞いているだけでは参加していることにはなりませんよ。全員が自分の意見を出し合って、課題に取り組んでください」とのお言葉。確かにその通りだけれど、自分の意見を出すためには、問題の意味を的確に捉え、答えを導くための手順をきちんと見つめられることが前提条件だ。これもかなり高いハードルだった。

最初の課題は、時間割によると２日目の午前中いっぱいを使うことになっていた。先生が初日の夕食後に配ってくれたので、初日の夜からこの課題に取り組むことになった。

内容は管理会計と税務会計。年末の決算整理仕訳に関する情報が並んでいて、それぞれを管理会計的（ターン・バンチー）にはどのように処理するか、税務会計的（ターン・パシー）にはどのように処理するのか判断して整理仕訳を行っていく。そして最終的に納税額を求める、という課題だった。

結局、初日の夜、私は全く意見を出すことができなかった。解き方を検討する友達の話についていくのが精一杯だったのだ。

まだお互いのことをよく知らないクラスメートとの共同作業は、その日夜１１時までかかった。普段は１０時には寝ているというのに、会計用語が飛び交う中に夜中までいたことで私の頭はパニック状態だった。

１０時を過ぎた頃には、緊張とプレッシャーから、吐き気に襲われた。

寝室に戻ると、他の部屋で勉強していたルームメートは全員すでに寝ていた。
「今日の課題を含めて５つの課題全てに答えを出すことができるのだろうか」ということが心配で、「もうあきらめて家に戻ろうか」という気持ちと「ここで逃げ出すことはできない」という気持ちの間で揺れ動き、ベッドに横たわりながら心臓がドキドキした。

その夜、私は一睡もできなかった。

身体は疲れているはずなのに、精神が高ぶって眠ることができなかったのだ。

これまでの人生で、夜中に眠れないことはあっても、朝まで一睡もできなかったのはこれが初めてだ。

それでも必死に自分に言い聞かせた。例え眠れなくても、ベッドに横になって目を閉じているだけでも、脳はきっと休息できているはずだ。

頭の片隅で、朝になったら髪の毛が全部真っ白になってるかもしれないな、なんてことを思った。

お坊さんの説法

２２時まで勉強する、という驚くべきスケジュールが記載されていた時間割には、「ＭＣ」という表示があった。
このＭＣは、スコータイ大学の研修合宿とは切っても切り離せない。なくてはならない大切なものだった。

簡単に言えば、１日中課題に取り組んでいる学生をリラックスさせるための時間。朝と夕方の１日２回各３０分。毎回校歌の練習をして、その後にゲームをする。ゲームは「命令ゲーム」とか「ボール投げ」とか、全員で参加できて、簡単で、少し身体を動かすものだった。ＭＣは、合宿参加者全員に参加が義務づけられていた。

合宿初日の最初の時間に、このＭＣについて説明を受けた。
スコータイ大学の校歌は全部で１６あり、歌詞が書かれた小冊子が配布された。
「ＭＣではこの１６の歌を歌って、最後の日までに歌詞を覚えてもらいます」

学生の間に、白けた空気が広がる。

ＭＣ担当の先生が言う。
「・・・今、皆さん、歌なんで嫌だね、って思ったでしょ？」
学生全員が爆笑。

ＭＣを担当するのは各科目の先生達。初日にＭＣを担当したのはまだ若い新人先生だったけれど、間の取り方が絶妙でコメディアンだった。その先生が一言口を開く度に、学生達は笑い転げた。

私もお腹を抱えて笑いながら、緊張でカチコチに固まっていた心と体が少しずつ柔らかくなっていくような感覚を覚えた。

その後、課題の提出が間に合いそうになかったり、もう少し寝ていたかったり、いろんな場面でＭＣをサボってしまいたくなったけれど、結局は最後まで欠かさずに出席した。大声で歌ったり、ゲームで身体を動かすうちに、脳みそがホッとするのが分かった。

「課題だけに取り組んではいけません。必ずＭＣに参加して、リラックスする時間を持って下さい」

という先生の説明には説得力があった。

ＭＣで１６のスコータイ大学の歌を少しずつ歌ううちに、ちょっとずつ愛校心が沸いてきた。

そして、ＭＣの中で先生達が「スコータイ大学用語」を教えてくれた。
例えば、スコータイ大学では、合宿参加者のことを「学生」とは呼ばない。
もうすぐ学士になる人、学士見込みという意味を込めて「プーワー・バンディット」と呼ぶ。
合宿参加が必須事項になっている科目に申込めるのは、一番最後の学期。一学期に最大で３科目まで履修できるので、合宿に参加する人は、多い人でも合宿以外にあと２科目残っているだけ。ルームメイトや私のように合宿が最後の科目、という人も珍しくなかった。卒業に手が届きそうな人ばかりが参加しているので、「プーワー・バンディット」なのだ。

そんな合い言葉のような言葉を教わり、毎日使っているうちに、大学との絆が一層強まるような気持ちになった。

ちなみに、スコータイ大学のスクールカラーは「キアオ・トーン（グリーン＆ゴールド）」。だから合宿の手引きや校歌等の冊子は全て緑色が基調となっていた。

ＭＣが何の省略だったか、先生に説明してもらったけど忘れてしまった。
ある日のＭＣでは、司会の先生の発案で、合宿に参加していたお坊さんのお話を聞く機会があった。
そのお坊さんはバンコク都内のあるお寺の住職さんで、スコータイ大学でマネジメントを学んでいるのだった。お坊さんのお話は題して「スコータイ大学生に向けた説法」。

お坊さんの中には、一般市民向けに分かりやすく仏様の教えを広めるために、ものすごく話のうまい人がいる。話が面白くて笑いながら聞いていても、大事なことが伝わるのだ。
このお坊さんは、４００人の人数を前に話しをするのは初めての経験ということで、聞いて笑える説法とまではいかなかったけれど、それでも話をする姿は堂々としていて、聞いている学生にとっても、貴重な機会だった。

研修合宿の時間割

不安な気持ちを抱えたまま到着した大学キャンパスは、想像以上に大きかった。
公開大学のキャンパスなので規模が小さいだろうとと思っていたが、何に使うのか分からない立派な建物が立ち並んでいた。
スコータイ・タマティラート大学には、学部以外に大学院が設置されていたり、テキストを印刷する場所があったりするので、広い敷地が必要なのかもしれない。

大きな大学だな、と感心しつつ研修合宿の受付を済ませる。

受け取った時間割を見て、一瞬凍り付いた。

授業終了時間が２２時になっているではないか。
これは一体何の間違いだろう。

合宿前、私はこう考えていた。

いくら合宿とは言え、授業は夕方には終わるだろうから、ご飯を早めに食べて、８時には寝るようにしよう。睡眠時間をたっぷり取って、頭が回転するようにしよう。

それなのに。時間割には授業の終了時刻が２２時となっている。あり得ない。
私はいつも、９時半、おそくとも１０時には寝ている。テキストを読んだりご飯の支度をしたりがあるので、朝は５時前に起きている。
早寝早起きを実践しながら、７−７.５時間の睡眠を確保するよう注意している。

それがどうして２２時まで勉強なのだ。私の睡眠時間はどうなるのだ。
しかも同室の友達によると、去年この合宿に参加した人は、グループ内の意見が分かれたり数字が合わなかったりすると、夜中の１時、２時まで作業したそうだ。

正直、この時点で泣いて帰ろうかと思った。

研修初日、私はまだまだ後ろ向きだった。