タイ語翻訳者がのぞいたタイランド

ノーマーイ・ワーン（タイの竹の子）

ナコンナヨック県に出かけてたけのこを買って来たのは、タイに来て間もない頃。あれから９年。採れたて筍のスープの、甘くてシャキシャキした食感がずっと記憶に残っていた。

また竹の子を買いに行こうか、とだんなさんに言われて、異論があるはずもなく車で２時間弱のドライブを兼ねて竹の子を買いに行って来た。

タイの竹の子は、非常に大きい状態で採る。初めて見たときは、これは硬くて食べられないだろうと思ったのだけれど、薄く切ってスープにすればヌカで下茹でする必要もなく、甘いスープになるのだ。

モーリさん（夫母）夫妻も一緒に行ったので、「タイ的お買い物」。車に詰め込めるだけの量を買う。たけのこだけでなく、ソムオー、ノイナー、メロンと、全て大量にキロ単位で買って帰ってきたら親戚や友人におすそ分け。
私はこの豪快な「タイ的お買い物」が結構好きだ。

帰ってきてしばらくたけのこスープが続いたけれど、全然飽きない。来年もまた行こう。

大きいノイナーもあった

ナコンナヨックはターダーンダム

ナンバープレートオークションは、４つのグループに分けて行われる。これを見ると、タイ人の好きな数字が良く分かる。やはり６は０と並んで人気がないらしい。

ノンカーイはタイ・ラオス友好橋

第１グループは、同じ数字が４つ並ぶもの。
例えば、９９９９、８８８８

プーケットは海

第２グループは、同じ数字が２つ、または３つ並ぶもの。
例えば、１、２２、３３３、８８９９

ソンクラー県は人魚像

第３グループは、４桁中３つが同じ数字、または並んでいるもので、０と６が含まれていないもの。
例えば、１０００、２３４、４５６７、２９９２

ナコンサワン県は竜神

第４グループは、上記の数字の並びに、０と６が含まれるもの。
例えば、６６００、６６５５、６６９９、９００９

チョンブリ県はやっぱり海！！

５月中旬に購入した車のナンバープレートがようやく届いた。今まで２ヵ月半は赤い仮ナンバープレートを使用していたのだが、なんとなく「借り物」のように落ちつかない気持ちだった。

パトゥムタニ県は蓮花

これでようやく落ち着くことができる。
私達はそれほど数字にこだわらなかったので、特に注文はつけなかった。タイ人に大人気の「９」は入っていなかったけれど、なかなか良い数字のものが来た。

スリン県は象さん

ホンダの担当者によると、人によってはこだわりがあり、「６」を嫌う人も多いらしい。「ホック」には「こぼれる」の意味があり、お金がこぼれてしまうと困るからだそうだ。

トラン県はジュゴン

ナンバープレートも来たことだし、宝くじでも買おうかと冗談を言っていると、隣でモーリさんがぶつぶつつぶやいている。何かと思ったら４つの数字を足し算しているのだった。

そうか、宝くじを買うときは合計の数字も買うのか。
タイの数字道も、奥が深い。

バンコクのナンバープレート

最近タイで見かける、絵柄つきのナンバープレート。あれは、どこかの看板屋さんで描いてもらうのかと思っていたら、そうではなくてオークションでナンバーを手に入れた人だけが使うことができる特別なナンバープレートだった。

バンコクではタイ陸運局主催のナンバープレートオークションが毎月開催されている。他県でもそれぞれ開催され、タイ人の大好きな数字「９」が４つ並んだ「９９９９」はソンクラー県のオークションで５１万バーツ（約２００万円）で落札されたそうだ。バンコクのオークションならもっと高額で取引されていそうである。

実際のナンバープレート

チェンマイ県はパンダ

２００３年８月にバンコクで初めてのナンバープレートオークションが開催された。現在オークションにはインターネットでも参加できる。

サラブリ県はひまわり

ナンバープレートの絵柄は県によって異なる。オークションの収益金は「車及び道路の安全使用のための基金」が管理し、交通安全に貢献する活動に支援金を出している。

スコータイ県は古代遺跡

タイ全国で年間５０回以上のオークションが開催されており、２００６年の収益金は８億４千万バーツ。

よ〜くかき回すのがコツ。

コーヒーは好きだけれど、１日に何杯も飲むと美味しく感じない。ビールじゃないけれど、最初の１杯が一番美味しいので、コーヒーは１日一杯だけ飲むことにしている。

朝食がパンの時は朝食に飲むこともあるし、午前中に頭がボーっとしている時は午前中に。午後にうっかり眠くなる時は午後に。

コーヒーを入れるとき、思い出す人がいる。

前の会社でお茶を入れたり掃除をしたりしてくれていたプイおばちゃん。毎朝日本人駐在員さんにコーヒーを入れていた。
プイおばちゃんに、コーヒーのおいしい入れ方を伝授してもらったことがある。

プイおばちゃんのタイ版こってりコーヒーの美味しい入れ方

１．カップにコーヒー、砂糖、コーヒーメートを入れる。
＃コーヒーメートとは、クリープみたいな粉状のミルク。
２．カップに２，３センチお湯を注ぐ。
３．コーヒー、砂糖、コーヒーメートが完全に溶けるまで、根気よ〜く、かき混ぜる。（最低１分）
４．残りのお湯を注ぐ。

こうやって入れないと、粉が全て溶けきらないのだそうだ。
ちなみに私が飲むコーヒーは、コーヒーメートの代わりに牛にゅを入れるし、砂糖も少量なので、１分もかき回さなくても十分に溶ける。