タイ語翻訳者がのぞいたタイランド

カレンダーを見ていて、日本はそろそろゴールデンウィークに突入するのだな、と気づいた。今年は大型連休なのだとか。

タイ在住者は今月すでにソンクラン休暇があったので、どちらかというと「休み明け」という気分だけれど、日本ではこれからなのだ。

でもタイも5月の第1、2土曜日は、仏教系の祝日なので、2週連続して週末が3連休のところもある。
11日も祝日なので、場所によっては4連休かもしれない。
あれ、今度の週末も1日の月曜日が休みだから3日連休だ。
3週連続で週末3連休か。すごい年だ。

長いお休みは、どこに行かなくても普段できないことをしたくなる。窓掃除とか、部屋のレイアウト替えとか。
3週間何をして過ごそうかな。

モーリさん（夫の母）が韓国旅行から帰ってきた。
空港まで迎えに行ったぷーちゃんの話によると、空港から家までの2時間近く、旅行についてしゃべりっぱなしだったらしい。
家に戻ってきたぷーちゃんはぐったりしていた。

モーリさんは、お姉さんと従兄弟と4人の女だけの旅を楽しんで来たのだ。にぎやかに旅する様子が目に浮かぶようだ・・・。

お土産は韓国海苔とキムチ。どちらも大変美味。
モーリさんが言うには、同じようにツアーで旅しているのか、ガイドさんに連れて行かれたみやげ物屋はタイ人だらけだったとか。タイでも海外旅行が身近になっているということだろうか。

かなり豪華な旅だったようで、毎日違うホテルに宿泊、4泊5日で韓国各地を回ったらしい。パッケージツアーらしく、旅行中に撮影した写真をアルバムにして売っていたという。4人で楽しげに写真に納まっている。冬ソナの記念館のようなところにも行ったらしい。

最近の日本では、パッケージツアーよりも個人で自由に旅行する方が人気が高いかもしれないけれど、ガイドブックをチェックしたりカメラを持ち歩いたりすることがあまり得意じゃない人はモーリさん達のようにお友達や気の合う仲間と一緒にワイワイやりながら、ガイドさんに観光名所を案内してもらう旅というのも、いいかもしれないな、と思った。

先日タイ在住の友人と話をしていて、お医者さんの言う「ペー・アガート」というのは、一体なんなんだろう？という話になった。

「ペー」は「負ける」という意味で、
「ペー・マムアン」だと、マンゴーに負ける。じゃなくて、マンゴーにかぶれる、という意味。

タイのお医者さんがよく口にするのが、「ペー・アガート」」という言葉。アガートというのは、空気とか大気とか。これが一体、日本で言うところのどんな病気なのか、よくわからないのだ。

原因は特定できないが、「なんらかのアレルギー症状」と考えられるときに、この言葉が使われるのではないか、と友人と二人で推論したけれど、本当のところはわからない。

数日間の日本滞在から戻ったら、忘れかけていた症状が発生した。目が痒いのである。
放っておくと痒みはどんどんひどくなって、かきむしりたくなる。病院に行くと、お医者さんは「ペー・アガート」ね。と言って、目薬を出してくれる。
この目薬を数日使用するだけで、ぴたっと症状は治まるけれど、予防用に使用しなさい、と渡されたもう一種類の目薬を忘れるとすぐに痒みが再発する。

そこで病院に行くと
「あの目薬を使わなかったでしょ？」
と怒られる。
でも、まさかタイにいる間は一生あの目薬を使うっていうのもなんだか腑に落ちず、結局痒みが再発したらあわてて目薬をさしたりしている。

一体私はタイの大気中の何に反応してアレルギー症状を発症しているのだろうか・・・。

4月はタイが一番暑い時期。
と、わかってはいても、ここ数日の暑さには参ってしまう。
とにかく、暑い。

それでも、家の中にいるとあまり感じない。
同じコンドミニアムでも、２，３階にいる人は、太陽光線に焼かれるアスファルトの暑さが伝わるのか、部屋にいると暑くてかなわない・・・と、外に出て、日陰で読書している。

幸いなことに我が家は高層階にあるので、海からの風が入り、家の中でおとなしくしている分にはそれほど暑さを感じずにすむ・・・午前中までは。

午後、太陽の光が窓に当たるようになるともうだめである。

暑くて、頭がボーっとする。冷房なんて効かない。

その時間をなんとかやり過ごして、夕方。太陽が海に沈んだ瞬間から、途端にすごしやすくなる。
暑さがスッとやわらぐのである。
太陽光線の偉大さを思い知る夏の日の夕方だった。

青い空・青い海！！

この日だけは、空も海も青く、なぜか本当にきれいなのだ。

全国的なソンクランとほんの少し時期がズレ、タイ東部地方では「ワン・ライ」と呼ばれる水かけの日がある。
今年の場合、ソンクランが13日から15日。
続いてワン・ライの初日がバンセンにて開催されるのが16日。
その後17日シーラチャ、翌日パタヤ・・・と一日ずつ東へと水かけの会場が移動していく。

水かけに参加したい人たちが全国からピックアップ車に水がめを搭載して参戦する。

そのワン・ライの日にあわせ、バンセンビーチでは砂の仏塔コンテストが開催される。
その名の通り、ビーチの砂にノリをあわせ、仏塔を作り上げる、というコンテスト。

美術系得意なタイの人たちがその腕を競う。

ビーチにズラッと並んだ仏塔は圧巻（仏塔写真集へのリンク）である。

そして不思議なことに、この日だけは海が本当にきれいに写る。
普段は青というよりグレーに近い色なのに、この日仏塔のバックに見える海はエメラルドグリーンに近い。

かつては人気を誇ったこのビーチも、その人気ゆえに訪れる数多くの観光客に汚されてしまい、今や外国人観光客からは見向きもされなくなってしまったが、この日だけは最高の美しさを見せてくれる。