タイ語翻訳者がのぞいたタイランド

エイビーロードが、2006年10月号で休刊するというニュースを読んだ。

私がタイと出会ったのはこの雑誌がきっかけ。
高校生の時に「どっか行きたいよね」とふと思い立った3人組が、この雑誌を買ってきて教室でエイヤッと開いた。
開いたページが格安パタヤ旅行のページ。そしてその年の夏には3人でタイ行きのパキスタン航空に乗っていたのだ。

初めて飛行機に乗る旅にして、初めての海外旅行。その行き先がタイで、タイを好きになってよかった。
日本からそう遠くはないし、日本の物も結構手に入るし。
タイの王室と日本の皇室は仲良しだし。

あの時、あそこにエイビーロードという雑誌があってくれて、本当によかった。

この雑誌は一体何人の日本人の人生を変えたのだろうか・・・。

夕方、外出先からスーパーに寄った。
市場の方が新鮮な野菜があるのは分かっているけれど、なかなか良い時間に買い物にいけないので、スーパーはやはり便利。

しかし、あまりお金を持ってこなかったことに気づいて、しばし困惑。せっかく買い物に来たのだから、まとめ買いしたい。
そして思い出したのが一枚のＡＴＭカードの存在。
以前勤務していた会社で給与振込みがされていた口座のカードである。はじめてタイで作った銀行口座。
退職する際に少し残っていた預金をそのままにしてあり、
こういうピンチの時に少しずつおろして使っている。

このカードを使うたびに、キュンとする。
涙あり、笑いありの日系企業勤務時代の４年間が残した、今の自分へささやかなボーナス。

あの頃がんばった自分を、すごいと思う。
友人にも恵まれて、最高に楽しく過ごした４年間は、私の中で宝物になっている。

残高は1800バーツ。

また少し、この口座に預金しちゃおうかな。

洗濯の仕上げに使う柔軟剤は、タイでもっとも売れている日用品の一つだと思う。
使えば洋服の生地がフワフワになり、良い香りがする。というのが宣伝文句。あと、アイロンがかけやすくなる、という効能もあったっけ。

日本でもあまり使っていなかったので、最初はタイでもほとんど使わなかった。
洗濯は毎日しているのに、柔軟剤を一つ買ってきて、１ヶ月経っても使い終わらなかったのだ。

しかし、以前勤務していた会社の同僚は、３日で一つを使い終わると豪語した。この発言にはさすがに周囲のタイ人も驚き、
「あんたそれは使いすぎだよ」
「だっていいにおいがするんだもん」
「だからってねぇ・・・」
とあきれていたのだが、いつの間にか私も毎回の洗濯で使用するようになっていた。

今日改めて考えてみたけれど、柔軟剤を洗濯機に入れるときには確かにいい香りがするけれど、干して乾いた洗濯物に、そのに香りはほとんど残っていない。キャップ一杯だと少なすぎるのだろうか？？
フワフワ具合についても、使わない時と比べて多少の差はあるかもしれないけれど、なくて困るものでもない。

第一。柔軟剤のあの色はどうしたものだろう。
青、ピンク、紫。どれもかなりはっきりした色だ。あの色素は洗濯物に沈着しないのだろうか。

いつの間にか必需品として使っていたけれど、改めて考えると自分がなぜ使っているのかしっかり説明できない品物だった。

タイの人は、「タイは埃が多い」となぜか胸を張って言う。
確かにそうなのかもしれない。車が結構汚れる。

それを毎日30分かけて拭くというのも難しいので、毎日駐車場で車を拭いているおじちゃんにお願いすることにした。
おじちゃんは毎朝バケツに水を入れて駐車場にやって来て、お客さんの車を拭いてくれるのだ。

毎日拭くのだから、洗剤を使う必要もない。窓ガラス、車体、タイヤまできれいに拭いてくれる。たまに拭き残しも発見されるが、それはご愛嬌である。祝日と日曜日以外は毎日欠かさず拭いてくれる。

朝、拭きたてほやほやのピカピカになっている自分の車を見るのはとても嬉しい。

実はこのおじちゃんは、車掃除はあくまでアルバイト。本業は別にある。駐車場近くの警備員をしているのだ。
自分の出勤時間の前に拭き掃除を済ませている。
1台1ヶ月200バーツ。
10台も担当すれば結構な副収入になる。
しかも朝から運動していると思えばまさに一石二鳥。

今朝見たら、いつもと違うおじちゃんが車を拭いていた。
なんと、受注が増えすぎて一人でこなせなくなったので、お手伝い要員を探してきたらしい。
商売が発展して、組織化されてきている・・・感動である。
おじちゃんの商売繁盛を祈る。（ちなみに、向上心のある警備員さんとは別の人である）
そして、おじちゃんの商売繁盛にあやかりたいものだ。

突然だけれど、ホームベーカリーに強く強くひかれている。

ホームベーカリーは、当たり前だけれどパンが焼ける。
そしてなんと、うどんだって打つことができる。
中華まんも、チーズケーキだって。とにかく、粉関係の食べ物は何でもOKらしい。
つまり、粉と水を混ぜてこねてくれるということなんだな。

最近は全く作っていないけれど、日本にいた頃は結構いろいろ作ったものだ。実は手作りパンも得意だった。

あの頃の情熱が、ほんの少しよみがえりつつある。
ボールに100回生地をたたきつけて作ったパンやピザは本当に美味しかった。

日本のサイトで価格を見てびっくり。コンパクトサイズのものが、1万円少々で買えてしまうのね。
タイでも売っているのかな。
日本から送ってもらって変圧器通した方がいいかな。

しばらくは情報収集に専念しておこう。