タイ語翻訳者がのぞいたタイランド

東の味、西の味

バンコクから西に約1時間、川辺にあるレストランに連れて行ってもらった。

バンコクの東にある海の町在住の身として、この日の食事はとても楽しみだった。

東と西で、料理の味が違う気がするのだ。

東海岸の場合、チョンブリ、シーラチャ、レムチャバン、パタヤ・・・とバンコクから東に移動して行っても、どの店も、味はほとんど変わらない。店によって自慢の料理は異なっても、全体的な印象は同じ。

もちろん、美味しくない訳ではない。日本から来たお客さんは新鮮な魚介類や珍しい調味料に喜んでくれる。
でも、現地に住んでいると、味付けに飽きる。

それが西側に行くと味付けが違う。北部と南部の料理が異なる程に激しい差ではないが、やはり微妙に違う。どこがどう違うのか、言葉で説明できないけど、でも違う。それが魅力なのだ。

その店での食事は期待通り、大満足だった。

ソムオーケーキの特許

ソムオーケーキ店では、持ち帰り用ケーキを発泡スチロールのパックに入れてくれた。

そこに貼られたシールを見て気づいた。

このソムオーケーキ、小特許を取得していた。小特許は、日本の実用新案に相当する。

見慣れない表示だったので、知的財産局のウェブで調べてみたところ、右下の数字が小特許番号で、３０５がソムオーケーキ、７０３がココナツケーキ、７０５はサトウヤシケーキだった。

知的財産局のデータによると、このソムオーケーキの成分にはソムオー果汁24.19％の他にライム果汁5.33％が含まれているそうだ。
レモンロールケーキに似ている、と思ったのは、このライム果汁の風味かもしれない。

ソムオーのケーキ

ソムオーの町に向かいながら、「ソムオーの加工品はあまり見かけないね」という話になった。

思いつくのはソムオージュースぐらい。それもあまりポピュラーではない。でも、収穫されたソムオーが全て消費される訳ではないように思う。
酸味を活かして「ソムオージャム」とか、ソムオーを利用した商品が出てもいいのではないか。

そんな話をしていた時に目に飛び込んだのが「ソムオーのケーキ」の看板。なんと、このケーキ、見た目はバターケーキ風に色づけされているが、タイで主流のバターケーキではなく生クリームケーキだという。

味は、私のお気に入りのＴＧブランドのレモンロールケーキに似て酸味があり、食べやすかった。

ソムオーの緑色をイメージしたのだと思うけれど、レモンパイのように、真っ白なクリームで酸味がある方が口に入れたときの「意外性」を楽しめるように思った。

１つ４０バーツ（１２０円）

ソムオーの町

日本ではザボンとかポメロという名前で呼ばれているらしい、ソムオーで有名なナコンチャイシーに行く機会があった。

チョンブリのスーパーで売っているソムオーは甘味も酸味も少ないが、甘いソムオーは本当に甘いのだ。特に、たまにお土産でもらう名産地のソムオーは甘い。これが同じ果物なのか？と思うほど、糖度に差がある。

だからこの町のソムオーには期待していた。

はじめて見るソムオー専門店で、２種類のソムオーをすすめられた。

カーオ・ナムプンは、黄色でシャキシャキの歯ごたえがある。
トーン･ディーは、ピンク色がかっていて水分が多い。シャキシャキはせず、食感は日本のみかんに近い。

例えて言えば、「はっさく」と「いよかん」の違いだろうか。

この２種類は好みが分かれるところだ。スーパーでよく見かけるパック入りのものは、形が崩れにくいカーオ・ナムプンが多いようだ。

食べ頃を見分ける自信がなかったので、すでに熟れているものを選んでもらった。翌日食べたソムオーは両方とも期待通りの甘さで、近くを通る機会があったらまた立ち寄ろうと思った。

アロエジェル

カボチャを電子レンジで蒸して、温野菜にした。
熱々の皿をテーブルに移すとき、うっかり皿を傾けすぎて中の熱湯がこぼれた。そのお湯が皿を包んでいたタオルを通して指にかかった。
熱さに反射的に手を引っ込めたので、熱湯が指に接触していたのは１秒もしなかったと思う。

それなのに、しっかりやけどした。

慌てて氷水で冷やした。やけどした範囲はすごく小さい。でも、氷水から出すとすぐにジンジンとひどい痛みを感じる。
皮膚の深いところまでやけどしているかもしれない。嫌な予感がした。

氷で感覚をマヒさせないと、強い痛みが襲う。
これは水ぶくれになるかもしれないな〜。と覚悟した。

ところが、近くの薬局で買ったヤケド用のアロエジェルを塗った途端、鋭い痛みがスッと消えた。

その日数回塗っただけで、翌日は痛みもなく、すっかり完治してしまった。
驚きのアロエパワーだった。