タイ語翻訳者がのぞいたタイランド

去年の11月に美しくライトアップされたプールサイドの食べ放題でサーモン料理を堪能した、近所の白人用高齢者保養施設（コンドミニアム）のお話。

あの食べ放題は、そろそろなくなるという。
レストランではすでに朝食の提供もやめているという。
そして、そこで勤務していたスタッフの数を減らしているという。

なぜ？
と聞いたら、
全戸完売したから、販売促進プロジェクトも解散したのだ、という。

販売促進期間は、毎晩プールサイドのレストランで食べ放題のディナーを開催し、住人や見学者を喜ばせていた。
ちなみに、このレストランはタイ人のみの集団は出入りできない。完全にファラン用のレストラン。

全戸完売して、これ以上促進活動を行う必要もないし、購入したオーナーも、外で安い料理を食べたいから、レストランのサービスがなくなっても困らない。それに外国人は皆午後から起き出すので朝食がなくても困らない。

説明してくれたのは以前そこでスタッフとして勤務していたタイ人なので、非常にタイ的な説明の仕方をしてくれたのだけれど、数十戸ある部屋に宿泊している人の中には、早起きの人もいるし、レストランで食事をしたい人もいると思うのだけれど・・・
売り渡したら、あとは通常のコンドミニアムと同じサービスの提供のみ、つまり、守衛を門の守衛所に置くのみだという。

見学に来て、あのレストランが気に入って購入を決めた人は、どう思うのだろう？？

わがオフィスのスタッフは、外出先の肝心な場面でバッテリー切れにより携帯電話が使えなくなることが多い。
一応オフィスには全員の携帯電話に対応するそれぞれの充電器が用意されているので、充電してから外出すれば問題ないのだけれど、
それを「忘れました」という。

先日銀行で電話中だった女子大生が「そろそろバッテリー切れるから手短に話して」と言っているのを聞いて、どこも同じだなぁと思った。

すると、隣にいたぷーちゃんが面白いことを言った。
「うちのスタッフもあの女子大生も、ハイドライド電池とリチウム電池を勘違いしているんじゃない？電池がなくなるまで使わないと電池の寿命が短くなるハイドライド電池はもう携帯電話には使われていないのになぁ」

？？？「なに？」

思わず聞き返すと、詳しく説明してくれた。

以前携帯電話のバッテリーは、なるべく使い切るまで使ってそれから満タンになるまで充電しないと、寿命が短くなると言われていた。これはニッケルメタルハイドライド電池で、日本ではニカド電池。タイではタン・ハイドライドと呼ばれているもの。

今携帯電話のバッテリーの主流は、リチウム電池になっているらしい。これは、少し使った後に充電を繰り返しても、電池の寿命に影響しないんだそうだ。

知らなかった・・・。私も、携帯のバッテリーはなるべく使い切ってから、と理解していた。

と、伝えると、ぷーちゃんは頭を抱えている。
「まさか奥さんまでそんな理解をしていたとは・・・」

携帯電話のバッテリーがいつのまにかそんな進化を遂げていたなんて、知らないよ。
明日さっそくスタッフに教えてあげよう。

どこかに行くとき、手ぶらでふらりと出かけられる人ﾉ憧れる。たまにいるのだ。お財布と携帯電話をポケットに突っ込んで、手ぶらで歩く人。

なのに私は大荷物。どこに行くにも、重いカバンをぶら下げて行く。いつも友人はあきれて笑う。そして聞いてくる。
「一体何が入っているの？」

「何が」と聞かれても、必需品しか入ってないよ。

ジョンソン＆ジョンソンの虫よけローション（ミニボトル）
異様にタイの蚊に好かれてしまい、しかもやられると、怖いほどに腫れ上がってしまう。だから、蚊対策は絶対必要。いつ、どこで蚊のいる場所に行くか分からないから、カバンに入れておく。昼食のレストランや屋台で、夕方の市場で、危ないな、と思った時にはすぐに取り出して塗る。

オロナイン軟膏（虫さされかゆみ、炎症の改善）（ミニケース）
それでもさされてしまった時、赤くはれてかゆみが治まらない患部にひと塗りすると、症状が治まる。これがないと、かゆくてかゆくて、かいてしまい、さらに腫れる、という恐怖の悪循環に陥ってしまうのだ。

日焼け止め（ミニボトル）
これも、持ち歩かないわけには行かない。
以前会社勤めをしていた時は、昼食はお弁当や社員食堂で済ませていて、日中に出歩くことはなかったので、必要なかったが、今は昼食時くらい体を動かそうと、外に食べに出るようにしているので、直射日光浴びまくりである。だからこれも必需品。

痛み止め
急に歯が痛くなったり、おなかが痛くなったり、の時のために。

手帳
お小遣い帳・家計簿・スケジュール管理を兼ねているので、持ち歩いて何か買うたびにメモしている。

パスポート・ワークパーミット
意外に必要になる場面があったりして、持ち歩いていると便利なのだ。ただし、なくすと困るから、そろそろ持ち歩くのはコピーにしようと思っている。

携帯電話
ぷーちゃんが、「化石」と呼ばれていた私のお気に入り（落としても壊れない頑丈なところが素晴らしいと思う）ノキアを、日本語でメッセージが送れるボーダフォンにしてくれたので、重さは変わらないけれど、結構なサイズ。

鍵
車と自宅とオフィスの鍵が、安全のためにそれぞれ2，3種類あるので、これをあわせるとすごいボリュームになる。

お財布
2年前の誕生日に、友人がプレゼントしてくれたポケットがたくさんついている便利なお財布。でも、これも結構なボリューム。

以上が基本のお出かけセットである。
今ながめてみても、どれも必需品で、持ち歩かないわけにはいかない。

昔、何かの漫画で、長女は何でも持ち歩くから、カバンが重いっていう場面があったような気がする。私は典型的な長女タイプなのだ。

オフィスのアジサイがあまりきれいだったので、パチリ。

よく利用する薬局がある。
ぷーちゃんの同級生のお店で、とても居心地の良いお店。
店主の人柄が表れていて、清潔で、珍しい商品も並んでいて、薬を買いに行くたびに、ついつい長居してしまう、そんなお店。

近所の人が来ては、薬剤師の彼にいろいろ相談したり、世間話をしている。
とても穏やかで、優しいタイプの人なのだ。

その彼は、同級生であるぷーちゃんとその妻の私からは決して利益を取ろうとしない。

他の店で60バーツで売っている薬をニコニコと40バーツで売ってくれたりする。
先日は申し訳なさそうな顔をして言った。
「これ、原価は50バーツなんだけど、ガソリン代だけ上乗せさせてね」

・・・。

もちろんだよ。ガソリン代と言わず、利益もきっちり取ってよ。
私たちは薬の値段が20バーツ30バーツ安くなったら嬉しいけれど、それほど生活に影響が出るわけではない。それよりも、そんな商売を続けてお店が継続しないと困るよ。

彼はまったくの好意で安くしてくれているので、もっと高く売れとも言えず、いっつもありがとって言って帰ってくるんだけど、でも、いつも心配になる。どうかあのお店が、いつまでもいつまでも、あの場所にありますように。

日本のニュースサイトでは、たまに見かけるけれど、もうそれほど深刻さを感じなくなってしまった、「鳥インフルエンザ」に関連して、最近気になること２点。

１．最近、道路に鳥の死骸をみかけるようになった。
大量ではなくて、ポツリと一羽だけ落ちているのだけれど、今までにはなかったことなので、少し気になる。

２．最近、風邪に似た症状で病院に行くと、医師に必ず、
「お宅では鳥を飼っていますか？」と聞かれる。
もしかすると、医療業界では、かなりの警戒態勢が取られているのかもしれない。

そういえば、鳥インフルエンザが最初に知られるようになった頃、最初は沈黙していたタイ政府が重い腰をあげて発表した鳥インフルエンザの発生状況マップによると、チョンブリ県はレッドゾーンだったっけ。

鳥から人へ感染する例がいまだにポツポツ発見されているようだけれど、突然変異して、人から人へ感染するようになると恐ろしいことになるらしい。

そんなことにならないように祈りつつ、鶏肉は平気で食べている今日この頃。