タイ語翻訳者がのぞいたタイランド

日本とタイで同じドリンクを楽しむことができる。

ジングルベルの鳴り響く店内。窓から外をのぞけば巨大クリスマスツリーが冷たい風に揺れている。道行く人々は寒そうに肩をすくめながら足早に店の前を通り過ぎてゆく。
サンドイッチを食べる家族連れのテーブルにも、一人新聞を読む男性のテーブルにも、湯気を立てるマグカップ。立ち上るコーヒーの香り。うっとりしてしまう空間である。スターバックス素敵。

さっそく私もホットチョコレートを注文した。自分がタイにいることを忘れさせてくれるような愛想の良い店員さんの対応にまたうっとり。
待ち合わせまであと30分。予定より早く到着した私は、こういうこともあろうかと持参した本を開く。

あったかいホットチョコレートを飲みながらお気に入りの本のページをめくるひと時・・・。
1冊の本を読み終えた頃、タイミングよく友人が現れた。「待った？」

・・・今日の出来事で、今年の冬を確実に満喫した。
年末のラストスパートを頑張り通すパワー充電完了である。
ホットチョコレートが85バーツ(255円)なのはさすがにクラクラしたけれど・・・。

見慣れない花が咲いていた

もう今年は冬なしでこのまま正月に突入か、と物足りない気分でいたら、ようやく少し寒くなった。
これが数日続くと「冬」を実感するのだけれど、先日のように翌日からは暑さが戻ってくるのだろうか？

ザーッという音がするからこの季節に雨かと驚いて窓の外を見たら木々が風に吹かれて揺れている音だった。
空気が乾燥するこの数日間は肌がガサガサになる。ニベアクリームを使いたくなるのは1年でこの時期だけだ。

なぜかナナフシを連想してしまった。

野菜は日替わり

タイ料理に野菜が少ないと感じるのは、自分が辛い料理が食べられないからなのだ。
普段屋台で食べる料理は辛くないタイ料理。
だからどうしても炒め物とか肉類が多くなってｵまう。

あっさりさっぱり食べたかったら、辛いナムプリックと茹で野菜の組み合わせがあるのだ。これぞタイ風温野菜サラダではないか。

そんなことに気づかせてくれたのが南部料理の店で出される「おまけ」のナムプリックと野菜の盛り合わせ。
この店でご飯を食べる人は全員これをもらえる。

ナムプリックに入っているにんにくがナムプリックにどっぷり漬かって漬物状態になっていて、これまたいいお味。

ついつい買ってしまうのだ・・・

クローンクレーンという名前のこのおやつを市場で見かけると、ついつい買ってしまう。
結構甘いのに・・・。太るのに・・・。
でもおいしいのだ。それにこの歯ごたえがたまらない。
おもちみたいなグミキャンディみたいな食感。

白いのはもちろんココナツミルクで、これにカキ氷を乗っけて食べてもいい。１つ5バーツ（15円）。

クリスマスのギラギラな陽射し

タイにいて物足りない季節といえば、絶対にクリスマスである。
寒くないどころか、ギラギラ太陽の下で迎える暑いクリスマスなんて・・・。
バンコクでクリスマスイルミネーションが楽しめるのならばまだ良い。伊勢丹やセントラルではクリスマスツリーその他の飾りも美しく、クリスマスソングがその場にいる間の一瞬だけ、クリスマス気分を盛り上げてくれる。

しかしタイの地方都市で見かけるのは、クリスマスを通り越して
「サワディーピーマイ（迎春）」の金色の飾りつけ。
クリスマスを迎えずに新年を迎えてよいはずがない！！

だからこの時期はいつも少しだけホームシック。
白い息とマフラーの日本のクリスマスが恋しい。

なんてちょっとセンチメンタルな気分も、ギラギラの太陽の下では一瞬で吹き飛んでしまう。

どうせね、今の時期日本に帰っても寒くてこごえてしまうだけ。だいたい冬のコートなんて持ってないじゃないか。
日焼け止めを塗ってお昼ごはん食べに行こ。